Матеріал отримує свій колір від його молекулярної структури, відомої як «хромофоры», які поглинають фотони видимого світла на певних довжинах хвиль. Будь-які фотони, які не поглинаються, відображаються, і довжина хвилі цих фотонів визначає колір, який ми бачимо.
Куди подівся колір?
З часом вплив фотонів з більш високою енергією на сонці може пошкодити структуру хромофоров одягу, впливаючи на їх здатність випромінювати фотони на певних довжинах хвиль. Наприклад, червоні матеріали особливо схильні до вицвітання на сонці. Хромофоры в цих матеріалах випромінюють червоне світло, поглинаючи фотони всіх інших довжин хвиль.
Серед цих поглинених фотонів є ті, що спрямовані до синього кінця спектра з більш високою енергією. Червоні матеріали також є гарними поглиначами фотонів ультрафіолетового (УФ) світла, які ще мають більш високі енергії. В результаті хромофоры, що випускають червоний колір, розкладаються з більшою швидкістю, викликаючи загасання. Простіше кажучи, колір не зникає, а просто не так добре випромінюється хромофорами.
